É um cão de caça americano, descendente de terriers trazidos para a América por mineiros ingleses e outros imigrantes no século XVIII.
Segundo o American Kennel Club, o cão foi importado para controlar pragas de roedores no país. Acredita-se que seus ancestrais incluem raças como o Smooth Fox Terrier, Manchester Terrier, Beagle, Whippet, Italian Greyhound e o extinto White English Terrier.
Com o tempo, esses animais foram cruzados para criar o Teddy Roosevelt Terrier, em homenagem ao 32º presidente dos Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, cujos cães eram semelhantes à raça.
O que chama mais atenção nele é a sua estrutura “rebaixada” – as suas patas são muito curtas. Esta é, inclusive, a maior diferença da raça para a sua “prima”, o rat terrier. O seu peso varia de 3 a 12 kg e a altura de 20 a 38 cm. A pelagem, por sua vez, costuma ser bicolor ou tricolor. Na grande maioria dos casos, os cachorros são brancos com manchas marrons e pretas espalhadas pelo corpo.
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