A gripe canina aparece com mais frequência na chegada do outono e do inverno. Saiba mais sobre os sintomas e como prevenir essa doença respiratória.

Com a chegada de temperaturas mais baixas e do tempo seco do outono e do inverno, começam a aparecer as doenças respiratórias. Assim como os humanos, os animais de estimação também podem ficar gripados.  

A gripe canina, embora não seja considerada um problema grave, é uma doença que deve ser levada em conta, por isso é importante ficar atento ao seu pet. 

O que é a gripe canina?

A gripe canina, cientificamente conhecida como Influenza Canina, é uma doença respiratória altamente contagiosa que afeta cães. Causada por vírus específicos da Influenza A (principalmente as cepas H3N8 e H3N2), ela se espalha rapidamente entre os animais, especialmente em ambientes onde há grande concentração de cães. É uma condição que, embora muitas vezes se manifeste de forma leve, pode evoluir para quadros mais graves, como a pneumonia, principalmente em filhotes, cães idosos ou imunocomprometidos.¹,²,³

Quais são as causas da gripe canina?

A gripe canina é causada pela infecção do trato respiratório por cepas do vírus Influenza A. As principais formas de transmissão são:

•       Contato direto: Através do contato com secreções respiratórias (espirros, tosse, secreção nasal) de cães infectados.³
•       Contaminação indireta: Por meio de objetos, superfícies ou roupas contaminadas com o vírus.
•        Aerossóis: A inalação de partículas virais suspensas no ar, liberadas por cães doentes ao tossir ou espirrar.³

O vírus pode sobreviver por um tempo no ambiente, tornando a higiene e a desinfecção de locais frequentados por vários cães essenciais para a prevenção. Ambientes com grande circulação de animais, como creches, pet shops, parques e hospitais veterinários, são locais de maior risco de transmissão. ³,⁴

Quais sintomas da gripe canina?

Os sintomas da gripe canina podem variar de leves a graves e geralmente aparecem de 2 a 5 dias após a exposição ao vírus:

•       Tosse persistente: Pode ser seca (como um engasgo) ou produtiva (com eliminação de muco), e durar semanas.⁴,⁶
•       Espirros: Frequentes e acompanhados de secreção.⁴
•       Secreção nasal: Inicialmente clara, podendo se tornar espessa e purulenta (amarelada ou esverdeada) em caso de infecção bacteriana secundária.⁴,⁶
•       Febre: O aumento da temperatura corporal é um sinal comum de infecção.⁴
•       Letargia e apatia: O cão pode parecer mais cansado, desanimado e sem energia para brincar.⁴,⁶
•       Perda de apetite: O desconforto da doença pode fazer com que o cão perca o interesse pela comida.⁴,⁶
•       Dificuldade respiratória: Em casos mais graves, o cão pode apresentar dificuldade respiratória.⁶
•       Conjuntivite: Olhos vermelhos e lacrimejantes.

Como é feito o diagnóstico da gripe canina?

O diagnóstico da gripe canina é realizado pelo médico veterinário, que combinará informações e exames para confirmar a doença e descartar outras condições com sintomas semelhantes:

1. Histórico e Exame Clínico: O veterinário coletará informações sobre os sintomas, o histórico de vacinação do cão e a exposição a outros animais. Um exame físico detalhado, incluindo ausculta pulmonar e avaliação das mucosas, será realizado.⁵
2. Testes Laboratoriais Específicos:

○       Testes rápidos: Existem kits de teste rápido para detecção de antígenos virais em secreções respiratórias, que podem fornecer um resultado preliminar.

○       PCR (Reação em Cadeia da Polimerase): É um exame molecular que detecta o material genético do vírus em amostras de secreções respiratórias (nariz, garganta) ou tecidos, sendo o método mais preciso para confirmar a presença do vírus.⁶

○       Sorologia: Exames de sangue podem detectar anticorpos contra o vírus, indicando uma infecção passada ou recente.⁶

1. Exames de Imagem: Em casos de suspeita de pneumonia, o veterinário pode solicitar radiografias torácicas para avaliar a condição dos pulmões.⁷
2. Diferenciação de Outras Doenças: É crucial diferenciar a gripe canina de outras doenças respiratórias comuns em cães, como a Tosse dos Canis (causada por outros agentes como Bordetella bronchiseptica e Parainfluenza) e a Cinomose, que podem apresentar sintomas semelhantes.

Tem tratamento?

Não existe um tratamento específico para eliminar o vírus da gripe canina, mas o foco da terapia é o suporte e o alívio dos sintomas. O tratamento geralmente inclui:⁶

•       Repouso: É fundamental que o cão descanse para permitir que o sistema imunológico combata a infecção.⁷
•       Hidratação: Garanta que o cão tenha acesso constante a água fresca. Em casos de desidratação, o veterinário pode indicar fluidoterapia.⁷
•       Medicamentos sintomáticos: O veterinário pode prescrever antitussígenos para aliviar a tosse, anti-inflamatórios, e em casos de infecção bacteriana secundária (comum na gripe), antibióticos.⁴,⁶
•       Nebulização ou umidificador: A inalação de vapor pode ajudar a aliviar a congestão nasal e a tosse.⁷
•       Monitoramento: O veterinário acompanhará de perto a evolução do quadro para evitar complicações, como pneumonia.⁷

Como prevenir a gripe canina no frio?

A prevenção é a melhor forma de proteger seu cão da gripe canina, especialmente nos meses mais frios:

1. Vacinação: Existem vacinas específicas para a gripe canina (contra as cepas H3N8 e H3N2). Converse com seu veterinário para avaliar se a vacinação é indicada para o seu cão, especialmente se ele frequenta locais com grande concentração de animais.⁶
2. Evitar contato com cães doentes: Se souber que há cães com sintomas respiratórios na região, evite que seu pet se aproxime.
3. Higiene: Lave as mãos e limpe bem os objetos (coleiras, brinquedos, bebedouros) que seu cão compartilha com outros animais. O vírus pode sobreviver em superfícies.
4. Reforço da imunidade: Mantenha uma dieta equilibrada, exercícios regulares e um ambiente com baixo estresse para fortalecer o sistema imunológico do seu cão.
5. Atenção em locais de risco: Ao levar seu cão a creches, hotéis, exposições ou parques, redobre a atenção aos sinais de outros animais e à higiene do local.
6. Proteção contra o frio: Embora o frio não cause a gripe diretamente, ele pode debilitar o sistema respiratório. Mantenha seu cão aquecido e protegido de correntes de ar.

Outras doenças

É importante estar atento a outras doenças respiratórias que podem apresentar sintomas semelhantes à gripe canina, como:

•       Tosse dos Canis (Traqueobronquite Infecciosa Canina): Causada por diferentes agentes (vírus Parainfluenza, bactéria Bordetella bronchiseptica), também causa tosse seca e pode ser prevenida por vacina.⁷
•       Cinomose: Doença viral grave que afeta diversos sistemas do organismo, incluindo o respiratório, neurológico e gastrointestinal. A vacinação é essencial e altamente eficaz na prevenção.⁷
•       Alergias: Podem causar espirros e tosse, mas geralmente sem febre ou letargia.
•       Problemas cardíacos: Em alguns casos, problemas cardíacos podem causar tosse.⁷

Sempre procure um veterinário para um diagnóstico preciso, pois o tratamento adequado depende da causa da doença.

A gripe canina é uma realidade no universo dos pets, especialmente nos meses mais frios e em ambientes de maior convivência. Conhecer suas causas, sintomas e, principalmente, as formas de prevenção e tratamento, é fundamental para proteger seu companheiro. A vacinação e a atenção aos sinais de alerta são suas maiores ferramentas. Em caso de qualquer sintoma respiratório, não hesite em buscar a orientação do médico veterinário para garantir que seu cão receba os cuidados necessários e se recupere rapidamente.